Na madrugada entre os dias 12 e 13 de janeiro de 2016, no centro do estado de S\u00e3o Paulo, um temporal de 213 mm rompeu dezesseis represas ao longo do Rio Len\u00e7\u00f3is e seus tribut\u00e1rios, desencadeando uma enxurrada que alagou a cidade de Len\u00e7\u00f3is Paulista. Em bairros como Vila Contente e Vila Baccili, mais pr\u00f3ximos da v\u00e1rzea, a inunda\u00e7\u00e3o atingiu tr\u00eas metros de altura; casas t\u00e9rreas ficaram submersas at\u00e9 o telhado. O saldo da trag\u00e9dia foi dois mortos, 997 desabrigados e R$ 26 milh\u00f5es em preju\u00edzo.<\/p>\n
Esse foi apenas um dentre nove alagamentos not\u00e1veis que atingiram os 80 mil habitantes de Len\u00e7\u00f3is Paulista nos \u00faltimos dez anos. Para lidar com o problema \u2014 que tende a piorar nas pr\u00f3ximas d\u00e9cadas, conforme o aquecimento global aumenta a frequ\u00eancia e intensidade de eventos clim\u00e1ticos extremos \u2014, uma das provid\u00eancias da prefeitura foi buscar ajuda do Instituto de Pesquisas Meteorol\u00f3gicas (IPMet) da Unesp, no munic\u00edpio de Bauru, a 40 km de dist\u00e2ncia.<\/p>\n
O professor Demerval Moreira, docente do Departamento de F\u00edsica e Meteorologia da Faculdade de Ci\u00eancias da Unesp, do c\u00e2mpus de Bauru, e colaborador do IPMet por anos, atendeu ao pedido. Ele convidou sua ent\u00e3o aluna de gradua\u00e7\u00e3o em meteorologia na mesma faculdade, Tha\u00edsa Giovana Lopes, para um projeto de inicia\u00e7\u00e3o cient\u00edfica: criar um \u00edndice de probabilidade de inunda\u00e7\u00e3o (Flood Probability Index, ou FPI, em ingl\u00eas) capaz de prever o risco de enchentes<\/a> em Len\u00e7\u00f3is usando apenas os dados de chuva coletados pelo radar meteorol\u00f3gico de Bauru.<\/p>\n Deu certo: dez anos ap\u00f3s a trag\u00e9dia, o sistema de alerta estar\u00e1 dispon\u00edvel online para a popula\u00e7\u00e3o a partir do ver\u00e3o de 2026, e o artigo cient\u00edfico sobre o trabalho foi publicado em maio\u00a0no peri\u00f3dico especializado\u00a0Atmosphere<\/em><\/a>.<\/p>\n Trunfo do FPI \u00e9 ser eficaz mesmo baseando-se em poucos dados<\/strong><\/p>\n O radar meteorol\u00f3gico \u00e9 capaz de detectar chuvas porque emite ondas eletromagn\u00e9ticas que colidem com as gotas d\u2019\u00e1gua na atmosfera e s\u00e3o refletidas de volta em dire\u00e7\u00e3o ao aparelho \u2014 exatamente como ocorre com a detec\u00e7\u00e3o de um avi\u00e3o ou helic\u00f3ptero. Como a velocidade da luz \u00e9 fixa, o tempo transcorrido entre a emiss\u00e3o e o retorno das ondas permite determinar a dist\u00e2ncia da chuva detectada. Esse \u00e9 um m\u00e9todo particularmente \u00fatil em regi\u00f5es onde n\u00e3o h\u00e1 uma rede robusta de pluvi\u00f4metros para registrar o volume de precipita\u00e7\u00e3o, como \u00e9 o caso de Len\u00e7\u00f3is Paulista. Manter esses equipamentos \u00e9 caro e complexo.<\/p>\n O risco de enchentes depende n\u00e3o apenas da quantidade de chuvas, mas tamb\u00e9m da capacidade do solo de absorv\u00ea-la. Superf\u00edcies imperme\u00e1veis, como asfalto e concreto, naturalmente, s\u00e3o p\u00e9ssimas no quesito infiltra\u00e7\u00e3o, motivo pelo qual zonas urbanas sempre inundam com mais frequ\u00eancia e mais rapidamente, em especial em \u00e1reas constru\u00eddas sobre rios e c\u00f3rregos canalizados. Mas mesmo uma \u00e1rea rural pode alagar: basta que o solo atinja seu limite de satura\u00e7\u00e3o e n\u00e3o consiga mais armazenar \u00e1gua em seu interior.<\/p>\n \u201c\u00c0s vezes cai uma chuva adoidada, mas a inunda\u00e7\u00e3o n\u00e3o acontece porque o solo est\u00e1 seco\u201d, explica o professor. \u201cMas h\u00e1 ocasi\u00f5es em que at\u00e9 uma chuva mais fraca acaba inundando porque o solo j\u00e1 acumulava umidade desde outros dias.\u201d Seria dif\u00edcil monitorar a presen\u00e7a de \u00e1gua no solo ao longo de toda a \u00e1rea de uma bacia hidrogr\u00e1fica, considerando que cada tipo de solo presente em uma regi\u00e3o absorver\u00e1 \u00e1gua em um ritmo diferente, e que \u00e9 preciso ter dados sobre umidade em v\u00e1rias profundidades: quanto mais profunda for uma camada, menos as condi\u00e7\u00f5es clim\u00e1ticas na superf\u00edcie a afetam.<\/p>\n Por isso, Moreira simula as condi\u00e7\u00f5es do solo paulista desde 2016 usando um software chamado Jules \u2014 sigla de Joint UK Land Environment Simulator \u2014, desenvolvido na Inglaterra e disponibilizado gratuitamente para uso n\u00e3o comercial. Esse programa se alimenta de dados sobre temperatura, chuva e ventos dispon\u00edveis em tempo real para determinar a absor\u00e7\u00e3o e evapora\u00e7\u00e3o de \u00e1gua conforme as caracter\u00edsticas do solo local, sem que seja preciso instalar uma rede de equipamentos de medi\u00e7\u00e3o.<\/p>\n \u201cNosso trabalho \u00e9 inovador porque usa dois dados de que dispomos efetivamente, que s\u00e3o o radar e a modelagem do solo\u201d, diz Moreira. \u201cN\u00e3o temos muitas medidas feitas\u00a0in situ<\/em>. Procuramos, mas n\u00e3o havia nenhum pluvi\u00f4metro nessa bacia [bacia hidrogr\u00e1fica do Rio Len\u00e7\u00f3is].\u201d Outros \u00edndices de previs\u00e3o de enchentes j\u00e1 nascem mais sofisticados justamente porque contam com essa vantagem: \u201cTamb\u00e9m desenvolvo um projeto para estudar a inunda\u00e7\u00e3o em S\u00e3o Carlos. L\u00e1, por\u00e9m, existem pluvi\u00f4metros instalados na cidade inteira. Isso vai facilitar. Em Len\u00e7\u00f3is isso n\u00e3o existe, mas mesmo assim alcan\u00e7amos um bom resultado\u201d, conta Moreira.<\/p>\n
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